15 Jahre WWW
Gestern vor 15 Jahren erhielten Tim Berners-Lee und Robert Cailliau vom Kernforschungszentrum CERN die offizielle Erlaubnis, ihren Code der ersten Web-API und Webservers libwww als freie Software zu verbreiten; heise online und die ARD berichteten. Wir alle wissen, was aus dem WWW seitdem geworden ist. Das Engagement von Berners-Lee und Cailliau trug entscheidend dazu bei, dass sich dieses Medium dermaßen lebhaft entfalten konnte.
Wir haben auf unseren Vorträgen schon oft die Frage gestellt, was aus grundlegenden Technologien geworden wäre, wenn es zu deren Entstehungszeit ein Softwarepatentwesen gegeben hätte. Wir stellten diese Frage bei Dateisystemen (man mache sich klar: vor 20 Jahren – der Laufzeit für Patente – war gerade das FAT16-Dateisystem bei PCs üblich) und ebenso stellen wir sie jetzt für das WWW. Bei der Breite vieler Softwarepatente ist es absolut nicht absurd, sich ein Patent auf alle Systeme in der Art des WWW vorzustellen. Und möglicherweise hätte es dieses Patent bereits gegeben, als Berners-Lee seine Software zu schreiben begann:
1989 fing Berners-Lee an, entsprechende Programme zu schreiben. Sie basierten auf einem Hypertext, mit dem man den Benutzer ohne komplizierte Kommandos von Text zu Text leiten konnte. Mit Hilfe eines Browsers konnte man auch Texte lesen, die auf weit entfernten Servern lagen. Natürlich gab es schon ähnliche Ideen, sagt Cailliau, aber: "Das Besondere war wirklich der einfache Gebrauch. Sie konnten jetzt ganz einfach eine Seite finden. Sie konnten lesen, was Sie wollten. Sie konnten klicken, und ein Link führte Sie weiter. Sie konnten in einem riesigen Universum von Dokumenten umhergehen." (Quelle: tagesschau.de)
Die entscheidende Passage wurde von uns hervorgehoben. Was wir hier sehen: Eine Idee im Softwarebereich alleine macht längst nicht immer schon die Innovation, sondern es kommt vielmehr auf gut durchdachte Implementierungen an. Softwarepatente würden Ideen blockieren und verhindern, dass verschiedene Implementierungen entstehen. Das Urheberrecht hingegen schützt nur konkrete Implementierungen und erlaubt somit einen Wettbewerb; es lässt Raum für Innovationen. Diesen Raum hat Berners-Lee genutzt und damit das Internet revolutioniert.